Masahiro Minami, um designer nascido em 1978, em Osaka, participou e ganhou o 1º lugar este ano do Tokyo Midtown Awards, julgados pela elite do design japonês (Kenya Hara, Manabu Mizuno, entre outros). Este prêmio tem como objetivo valorizar o talento japonês. A premiação normalmente se divide em duas categorias: arte e design. O concurso de design de 2009 teve como tema "Novos presentes do Japão". No Japão existe a cultura do Omiyage e do Temiyage, que são presentes ou souvenirs. O omiyage normalmente é entregue a familiares e amigos na volta de viagens, enquanto o temiyage é um presente de agradecimento a alguém. Esses presentes são muito importantes na cultura japonesa, é uma obrigação social.

O projeto de Masahiro Minami é o “Chonmage Yookan“. É uma mistura de humor com astúcia, a peça se sobresaiu aos seus 1300 concorrentes na competição.


A brincadeira é a seguinte: neste caso, o presente se refere à oferta de paz que os maridos levam às suas esposas após longas noites de bebida. Chonmage é o topo do cabelo do samurai, que representa sua honra e estima. Para quem viu o filme "O último Samurai", existe uma cena em que os guardas do império cortam o cabelo de um dos samurais, fazendo ele se sentir desonrado. O chonmage cortado, usado como tema para a forma do omiyage, reflete o declínio de um samurai, e a ausência do orgulho e da honra que o suportavam. Yookan é como uma geléia de feijão doce, que é uma escolha popular para este tipo de presente. A combinação dos dois forma um presente de desculpas que representa a retração da honra, um ato que deve suavizar os nervos de uma esposa enraivecida.


A Tokyo Midtown é um distrito urbano com um nove estilo. Compreende um conjunto de 6 prédios entre vegetação abundante. Possui uma variedade de estabelecimentos comerciais como lojas, restaurantes, escritórios, hotéis e museus. A idéia é que estes estabelecimentos funcionem em conjunto para prover um estilo de vida com qualidade superior. A arte está viva em cada canto da cidade, recebendo visitantes, e é um fator chave para a proliferação do design japonês ao redor do mundo.